لا يقتصر تأثير الحرمان من النوم على التعب والإرهاق فحسب، بل قد يكون سببا في تلك اللحظات الضبابية التي نفقد فيها تركيزنا خلال النهار. ولكن ما السبب؟
كشف باحثون في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا (MIT) أن الدماغ يبدأ في عملية تنظيف غير متوقعة أثناء النهار عندما لا نحصل على قسط كاف من النوم.
التنظيف يأتي على حساب الانتباه
في دراسة نُشرت هذا الأسبوع في دورية “نيتشر نيوروساينس”، وجد الباحثون أن لحظات فقدان الانتباه لدى الأشخاص المحرومين من النوم تتزامن مع تدفق السائل النخاعي في الدماغ – وهي العملية التي تحدث عادة أثناء النوم العميق فقط.
وتوضح لورا لويس، الباحثة الرئيسية في الدراسة: “إذا لم تنم، تبدأ موجات السائل النخاعي في الظهور أثناء اليقظة، لكنها تأتي على حساب الانتباه، حيث يفشل التركيز في اللحظات التي يحدث فيها هذا التدفق للسائل”.
ماذا يحدث داخل الدماغ المحروم من النوم؟
للكشف عن هذه الآلية، قام الفريق بتجنيد 26 متطوعاً، وتم اختبار كل شخص مرتين – بعد نوم كامل وبعد ليلة بلا نوم. داخل جهاز التصوير بالرنين المغناطيسي، أكمل المشاركون مهام الانتباه البصري والسمعي بينما كانت أغطية تخطيط كهربية الدماغ تقيس نشاطهم الدماغي.
كما تتبع الباحثون معدل ضربات القلب والتنفس وحجم بؤبؤ العين.
نتائج مذهلة
كما هو متوقع، أدى المشاركون المحرومون من النوم بشكل أسوأ. تباطأت ردود فعلهم، وفي بعض الأحيان لم يستجيبوا على الإطلاق. خلال تلك اللحظات، لاحظ الباحثون موجات من السائل النخاعي تتدفق خارج الدماغ، ثم تعود عندما يستعيد الشخص تركيزه – تماماً كما يحدث أثناء دورات التنظيف الليلي.
القلب والتنفس والعيون.. كلها تشارك في العملية
الأكثر إثارة أن هذه التغيرات لم تكن مقتصرة على الدماغ فقط، بل شملت كامل الجسم:
- تباطؤ معدل ضربات القلب
- تباطؤ التنفس
- تضيق بؤبؤ العين
- تدفق السائل النخاعي
نظام متكامل يربط العقل والجسد
تشير هذه النتائج إلى وجود نظام موحد يربط بين الوظائف الدماغية المعقدة مثل الانتباه، والعمليات الفسيولوجية الأساسية مثل ديناميكا السوائل وتدفق الدم في جميع أنحاء الدماغ.
يعتقد الباحثون أن النظام “النورأدرينالي” – الذي يساعد في تنظيم اليقظة والحالات الجسدية – قد يكون مركز التحكم وراء هذا التنسيق.
لذا، في المرة القادمة التي تشعر فيها بتشتت الانتباه بعد ليلة بلا نوم، تذكر أن عقلك وجسدك يقومان بعملية تنظيف استثنائية قد تكلفك بعض التركيز، لكنها تحاول حمايتك بأفضل طريقة ممكنة.
