إنه طائر! إنه طائرة! لا، إنه جرذ يصطاد الخفافيش!
للمرة الأولى، تم توثيق جرذ بني وهو يصطاد الخفافيش بالكاميرا. تُظهر اللقطات غير المسبوقة الجرذ وهو يلتقط وجبته في مواقع سبات الخفافيش بشمال ألمانيا. وبينما يُعد من المثير للإعجاب قدرة الجرذان على اصطياد فريستها في الهواء، فإن هذه المشاهد الجديدة تنذر بالخطر للخفافيش. فوفقًا لدراسة نُشرت مؤخرًا في مجلة Global Ecology and Conservation، قد يتسبب افتراس الجرذان في أضرار كافية لتهديد مجتمعات الخفافيش المحلية بشكل كبير.
الجرذان البنية هي، في الواقع، نفس الجرذان التي تتسكع في محطات مترو أنفاق مدينة نيويورك وتقود سيارات صغيرة. وتُعرف أيضًا باسم جرذ النرويج، وهي قوارض شديدة التكيف وممتازة في التكاثر. وحيثما يوجد البشر، يمكنك أن تراهن على أن الجرذان البنية تعيش هناك أيضًا. وعلى الرغم من سمعتها السيئة، فإن الجرذان ذكية بشكل لا يصدق. يمكنها التفكير مسبقًا، وتخيل حلول للمشكلات، والتفوق على الذكاء الاصطناعي في التعرف على الأشياء المخفية، ويمكنها حتى تعلم أسمائها. لكن أدمغتها المتفوقة تجعلها أيضًا صيادين صغار ممتازين.
في هذه الدراسة، قام الباحثون بتركيب كاميرات حرارية وتحت الحمراء لمراقبة موقعين لسبات الخفافيش في مدينتي سيجيبيرج ولونيبورغ-كالكبيرغ بألمانيا. النوعان الرئيسيان في المواقع هما خفاش دوبنتون ذو الفراء والأذنين القصيرتين (Myotis daubentonii) وخفاش ناترر ذو اللون الفاتح (Myotis nattereri).
حلل الفريق لقطات الكاميرا التي تم التقاطها على مدى عدة أشهر بين عامي 2021 و2024، خلال الأوقات التي كانت فيها الخفافيش أكثر نشاطًا. وكشفت اللقطات عن مفترس جديد في قمة السلسلة الغذائية وهو الجرذ البني. (نحن نمزح جزئيًا فقط).
لاحظ الباحثون استراتيجيتين متميزتين لصيد الخفافيش. بعض الجرذان وقفت منتصبة وهي تمسك بالخفافيش المسكينة في الهواء. بينما اقترب البعض الآخر من الخفافيش غير المنتبهة أثناء استراحتها على الأرض.
في سيجيبيرغ، التقط الفريق 13 من عمليات القتل المذهلة هذه بالكاميرا. كما سجل الباحثون ما مجموعه 52 جثة خفاش ممزقة بواسطة الجرذان منتشرة في أنحاء الكهف. وتم توثيق نتائج مماثلة أيضًا في لونيبورغ-كالكبيرغ.
في حين قد لا يبدو ذلك عددًا كبيرًا من الخفافيش، فقد حسب الفريق أن مستعمرة صغيرة من الجرذان (حوالي 15 جرذًا) يمكن أن تقتل ما يزيد عن سبعة بالمائة من حوالي 30,000 خفاش يقضون شتاءهم في سيجيبيرغ. وهذه مشكلة – للخفافيش وللبشر على حد سواء.
“إدارة القوارض الغازية في مواقع سبات الخفافيش المهمة يدعم الحفاظ على التنوع البيولوجي،” كتب الفريق في الدراسة. كما أن إدارة هذه الجرذان التي تقتل الخفافيش “تقلل من التأثيرات المحتملة على الصحة العامة كجزء من استراتيجية الصحة الواحدة (نهج يأخذ في الاعتبار صحة البشر والحيوانات والبيئة معًا)”.
