لقرون، أثارت أسماك القرش الخوف والفضول. فهي تنساب في الماء بقوة وصمت. على عكس الحيتان أو الدلافين، تبدو صامتة دائمًا. ليبقى السؤال ما هو صوت سمكة القرش وليفترض العلماء أن أسماك القرش تعيش في عالم من الصمت – سادة التخفي بلا صوت.
كان هذا الافتراض مبنيًا على البيولوجيا: تفتقر أسماك القرش إلى الأكياس الهوائية (التي تساعد الأسماك الأخرى في إنتاج الصوت)، كما أنها لا تمتلك أحبالًا صوتية أو عضلات متخصصة لإصدار الأصوات. لذا بدا الاستنتاج منطقيًا: أسماك القرش لا تصدر أصواتًا.
لكن الطبيعة مليئة بالمفاجآت. اكتشاف حديث من مختبر لي البحري في جامعة أوكلاند أعاد كتابة ما نعرفه عن هذه المفترسات القديمة.
أول صوت سمكة قرش مسجل
في دراسة نُشرت بمجلة Royal Society Open Science، سجل العلماء لأول مرة أصواتًا ناشطة من أسماك القرش.
الأنواع المشاركة كانت قرش الرّيج (Mustelus lenticulatus)، وهو قرش صغير يعيش في قاع البحر موطنه نيوزيلندا.
خلال تجارب روتينية حول السمع، أصدرت عشر أسماك قرش يافعة نقرات مميزة عند التعامل معها تحت الماء. لم تكن هذه الأصوات عشوائية، بل كانت نقرات حادة ومتكررة – مقصودة ومسموعة.
تقول كارولين نيدر، المؤلفة الرئيسية للدراسة:
“تمتلك أسماك القرش أنظمة حسية أكثر تطورًا من سمعها، مثل المستقبلات الكهربائية وحاسة الشم… لكن فكرة أن الصوت غير مهم على الإطلاق قد تكون خاطئة أيضًا”.
صوت سمكة القرش كنقرات كإشارات تحذيرية
لم تحدث النقرات أثناء السباحة الحرة أو التغذية، بل فقط عند التعامل مع الأسماك. معظمها حدث في الثواني العشر الأولى ثم انخفض، مما يشير إلى أنها قد تكون رد فعل على التوتر أو محاولة للدفاع عن النفس أو إرباك المفترسين.
سجل الباحثون 9 نقرات في 20 ثانية لكل سمكة قرش، بعضها كان منفردًا والآخر مزدوجًا بسرعة عالية.
كيف تصدر أسماك القرش الصوت دون أحبال صوتية؟
باستخدام المسح الضوئي الدقيق، اكتشف الفريق أن الأسنان هي الآلية المحتملة.
تمتلك أسماك الرّيج أسنانًا مسطحة متشابكة تُحدث صوت النقر عند تحريك الفك بسرعة. الأصوات المسجلة بلغت ترددات بين 2.4 إلى 18.5 كيلوهرتز، مع ذروة عند 9.6 كيلوهرتز – أعلى من مدى سمع القرش نفسه (حتى 800 هرتز). لكن الجزء الأول من النقرة يحتوي على ترددات منخفضة قد تسمعها الأسماك.
هل هذه الأصوات ذات معنى؟
الغرض منها غير مؤكد. قد تكون:
- إشارة بيولوجية (تحذير، دفاع).
- رد فعل تلقائي للتوتر، كما في أسماك أخرى مثل الشفنينيات التي تصدر نقرات عند الاقتراب منها.
أسماك قرش أخرى صامتة
في المقابل، أنواع أخرى مثل قرش الدوسكي (Mustelus canis) لم تصدر أي أصوات تحت نفس الظروف، مما يشير إلى اختلافات بين الأنواع.
هل تسمع أسماك الرّيج أصواتها؟
لا يزال هذا السؤال دون إجابة. لكن الأصوات قد تكون موجهة لمفترسين آخرين (مثل الحيتان) بدلًا من أسماك القرش نفسها.
اكتشاف يغير المفاهيم
هذه الدراسة تثبت أن أسماك القرش ليست صامتة تمامًا. قرش الرّيج هو أول نوع مسجل يصدر أصواتًا، وقد لا يكون الأخير.
في أعماق المحيط الصامتة، قد يكون لأسماك القرش ما تقوله!
