بلورات بول الزواحف قد تساهم في علاج حصى الكلى والنقرس

قد يكون الأمر مفاجئًا، ولكن ليس كل الحيوانات تتبول. بينما يمتلك كل كائن حي نظامًا طاردًا للفضلات، فإن معظم الزواحف لا تتخلص من الفضلات النيتروجينية الزائدة في صورة بول سائل. بدلاً من ذلك، تتخلص من هذه المواد الكيميائية عن طريق إخراجها في صورة مواد صلبة بلورية تسمى اليورات.

يعتقد علماء الأحياء أن الزواحف تطورت لهذا النظام الفريد كوسيلة للحفاظ على الماء، لكنهم تساءلوا لفترة طويلة كيف لا تتسبب اليورات في إلحاق الضرر بالحيوانات في النهاية. بالنسبة للبشر، تظهر التراكمات البلورية في الجسم على شكل شظايا مؤلمة في المفاصل – وهي حالة تُعرف باسم النقرس – أو على شكل حصوات في الكلى في المسالك البولية. يمكن أن تصبح كلتا الحالتين خطيرتين أو حتى مهددتين للحياة عند عدم علاجهما بشكل صحيح.

بالنسبة للباحثين، بمن فيهم كيميائية جامعة جورج تاون جينفير سويفت، فإن تحليل بلورات بول الزواحف قدم فرصة محتملة لتحسين أو ربما إنقاذ حياة البشر. وقد نشرت دراستهم في 22 أكتوبر في مجلة الكيمياء الأمريكية، وتقدم بعضًا من أكثر النظرات تفصيلاً في اليورات لدى الزواحف.

قال سويفت في بيان مصاحب: “لقد استلهم هذا البحث من رغبة حقيقية في فهم الطرق التي تتمكن بها الزواحف من التخلص من هذه المادة بأمان، على أمل أن يلهم ذلك مقاربات جديدة لمنع وعلاج الأمراض”.

Reptiles don't urinate like humans do; instead, they pass these solid "urates" (left). Researchers found that urates consist of tiny microspheres composed primarily of uric acid (right). Credit: Adapted from the Journal of the American Chemical Society — الزواحف لا تتبول مثل البشر؛ بل تفرز هذه المواد الصلبة “اليورات” (يسار). وقد وجد الباحثون أن اليورات تتكون من ميكروغرات صغيرة تتكون بشكل أساسي من حمض اليوريك (يمين). المصدر: مستوحى من مجلة الكيمياء الأمريكية

استخدم فريق سويفت تقنيات التصوير المجهري والأشعة السينية لفحص عينات بلورية من أكثر من 20 نوعًا من الثعابين وبعض السحالي. وقد اكتشفوا أن ما لا يقل عن ثلاثة أنواع – ثعابين البطريق (Python regius)، وثعابين أنغولا (Python anchietae)، وثعابين أشجار مدغشقر (Sanzinia madagascariensis) – أنتجت يورات تتميز بميكروغرات ذات ملمس تتراوح في حجمها بين 1 و 10 ميكرومترات.

كشفت تحليل الأشعة السينية أيضًا أن هذه الكرات تحتوي على ميكروكريستالات أصغر حجمًا تتكون من حمض اليوريك والماء. وقد وجدوا أن هذه الكميات الصغيرة من حمض اليوريك قد تساعد في تحويل الأمونيا المتراكمة لدى الزواحف إلى شكل صلب أقل سمية وقابل للإخراج.

“الأهم من ذلك، يشير هذا إلى وظيفة فيزيولوجية غير معترف بها سابقًا لحمض اليوريك، وهي القدرة على عزل الأمونيا عن طريق تحويلها إلى مادة صلبة”، يكتبون في دراستهم.

على الرغم من الحاجة إلى مزيد من البحث، يفترض الفريق أن حمض اليوريك بكميات مناسبة قد يكون له دور واقي مفاجئ، بشكل مشابه، لدى البشر. لا يزال حمض اليوريك المتصلب شيئًا لا يرغب فيه أحد في جسمه، ولكن فهم أفضل لحل اليورات التطوري لدى الزواحف قد يساعد يومًا ما في تطوير علاجات جديدة لمضاعفات صحية بشرية ذات صلة.

المصدر: [source site name]