الكولسترول هو مادة دهنية مهمة جداً لجسم الانسان ولا يمكن العيش بدونه فهو عنصر اساسي في بناء غشاء الخلية, ومنه يتم صناعة هرمونات معينة وفيتامين د وكذلك هو احد مركبات عصارة المرارة.
بما ان الكولسترول مادة دهنية اذا فهو بحاجة الى وسيط يمكنه من التنقل بالدم واهم هؤلاء الوسطاء LDL و HDL.
ال LDL او الكولسترول الضار هو الوسيط الذي يقوم بنقل الكولسترول من الانسجة الى الشرايين ويخزنه في جدارهامكوناً تضيق بالشرايين ما يعرف بتصلب الشرايين.
اما ال HDL او ما يعرف بالكولسترول الجيد يقوم بدوره بنقل الكولسترول من داخل جدار الشرايين الى الكبد وبذلك يحمي من تصلب الشرايين.
عندما يكون الكولسترول مرتفع يكون عادة الكولسترول السيء مرتفع والجيد منخفض مع انه لا يجب المبالغة باعتبار الكولسترول الجيد جيداً اذ كانت في الماضي تجربة برفع الكولسترول الجيد لحدود عالية جدا اعتقادا من الاطباء انه كلما كان اعلى يكون ذو فائدة اكثر فتوفي الكثير من المرضى واضطر الاطباء في حينها الى ايقاف التجربة دون ان يفهم احد سبب ذلك.
