أشارت دراسة, تم نشرها في المجلة العالمية لترقق العظم (Journal Osteoporosis International) إلى إن الأشخاص الذين يمارسون الرياضة بعمر مبكر، تزداد قوة عظامهم بنسبة تصل إلى 63%, ويقل خطر إصابتهم بهشاشة العظام عندما يتقدمون بالعمر، حيث وجد الباحثون في جامعة مانشستر متروبوليتان, أن ممارسة التمارين الرياضية بانتظام في مرحلة مبكرة من العمر له تأثير وقائي على العظام، أكبر من التأثير الذي يحدثه النشاط البدني في مرحلة البلوغ, كما وجدوا أن العظام العلوية لليد التي تحمل مضرب التنس عادةً عند اللاعبين الصغار, كانت أكبر بحوالي 40% من عظام يدهم الأخرى التي لا تحمل المضرب, وفي بعض الحالات وصلت النسبة إلى 63%.
قام الباحثون في هذه الدراسة بدراسة لاعبي التنس من سن الـ 9 سنوات و حتى 90 سنة, ويشير رئيس الدراسة (أليكس ايرلند) إلى أن الفوائد الناجمة عن ممارسة الرياضة تقل كلما تقدم الانسان بالسن, ولذلك تمثل مرحلة الطفولة فرصة جيدة حقاً لتقوية العظام, فتقوية العظام وجعلها أكبر في سن مبكرة وخاصة في مرحلة المراهقة, يقلل من خطر الإصابة بالكسور عند التقدم بالسن, كون الكسور التي تحدث في مرحلة متأخرة من العمر قد يستمر ضررها لكامل حياة الانسان, حيث تؤثر على حركة الإنسان وتُضعف بنيته, وهذا يبرز أهمية التمارين البدنية المنتظمة أثناء فترة الشباب.
بالعادة، فإن الدراسات التي تعمد لإجراء مقارنات ما بين الأشخاص الرياضيين والغير رياضيين, تواجه الكثير من الانتقادات التي تتركز على أن من يميلون لممارسة الرياضة بشكل عام هم الأشخاص الذين يمتلكون بنية أكبر وأقوى، لذلك فإن الفروقات المكتشفة قد لا تكون ناتجة عن ممارسة الرياضة، أما في الدراسة الحالية لدى لاعبي التنس, فكلا الذراعين تخضعان لذات النظام الغذائي وتمتلكان ذات الجينات, لذلك تم التأكد بأن النشاط البدني هو المسبب في الاختلاف الكبير في قوة العظام.
تجدر الاشارة إلى أنه تم اكتشاف بعض الفروقات البسيطة بين قوة العظام في اليدين لدى الأشخاص الذين لا يمارسون الرياضة, ومن المرجح أن سبب هذا الاختلاف يرجع لكون معظم الناس يفضلون إحدى اليدين على الأخرى أثناء الكتابة أو في حمل الأوزان, إلا أن الفروقات التي وجدت بين ذراعي لاعبي التنس هي حوالي 10 مرات أكثر من تلك الموجودة لدى الأشخاص الذين لا يمارسون الرياضة.
أخيراً، فإن الدراسة اعتمدت على حوالي 51 رجل و37 أنثى من المشاركين في البطولة المفتوحة للمحاربين القدامى في الصالات المغلقة والترابية, وحوالي 30 ذكر و20 انثى ناشئين من المشاركين في بطولة الناشئين لكرة التنس البريطانية.